Fotos: Reprodução/Getty Images
O rumor que tomou conta das redes sociais ontem (31) se tornou realidade. Lewis Hamilton fez uma movimentação inesperada e assinou um contrato para correr com a Scuderia Ferrari em 2025 na Fórmula 1, despedindo-se da Mercedes ao final dessa temporada após 11 anos de parceria. O piloto será companheiro de equipe de Leclerc.
Na noite da última quarta-feira, começou a circular a imagem de uma matéria do jornal italiano Corriere della Sera intitulada “Operação Hamilton”, que, em resumo, dizia que o heptacampeão estaria trabalhando junto com a equipe de Maranello para fechar um contrato para 2025. O rumor ganhou ainda mais força na manhã de hoje, quando veículos renomados como BBC e Sky Sports confirmaram a notícia antes mesmo de ser oficializada pelas equipes.
John Elkann, presidente da Ferrari, nunca escondeu seu desejo de ter Hamilton na equipe e já fez diversas propostas a ele, que anteriormente foram negadas com a justificativa por parte do piloto que a Mercedes era sua família, onde ele conquistou seis de seus sete títulos mundiais. São 103 vitórias que ele soma na Fórmula 1, sendo a última conquistada no GP da Arábia Saudita de 2021.
Leclerc renovou recentemente com a scuderia, enquanto a situação de Sainz continuava incerta com seu contrato a vencer no final dessa temporada. Já Hamilton, em agosto do ano passado, teve seu contrato renovado por mais dois anos com a Mercedes (ou seja, até o fim de 2025), porém com a possibilidade de quebra ao fim do primeiro ano. E assim será. A Ferrari anunciou que o piloto assinou um contrato multianual.
Team Statement
Scuderia Ferrari is pleased to announce that Lewis Hamilton will be joining the team in 2025, on a multi-year contract. pic.twitter.com/moEMqUgzXH
— Scuderia Ferrari (@ScuderiaFerrari) February 1, 2024
“Tive 11 anos incríveis com essa equipe e estou muito orgulhoso do que conquistamos juntos. A Mercedes faz parte da minha vida desde os meus 13 anos. É um lugar onde cresci, então a decisão de sair foi uma das mais difíceis que já tive que tomar. Mas é o momento certo para dar esse passo e estou animado para assumir um novo desafio. Serei eternamente grato pelo incrível apoio da minha família Mercedes, especialmente de Toto por sua amizade e liderança e quero terminar juntos em alta. Estou 100% comprometido em entregar o melhor desempenho possível nesta temporada e fazer do meu último ano com as flechas de prata um ano inesquecível”, pontuou Hamilton em comunicado oficial divulgado pela Mercedes.
Foto: Reprodução/Twitter @MercedesAMGF1
As últimas duas temporadas do inglês com a equipe de Brackley não foram fáceis e a partir daí, a relação parece ter estremecido. Com a introdução do novo regulamento técnico em 2022, a Mercedes desenvolveu um projeto ineficiente e Hamilton finalizou o ano apenas na sexta colocação do campeonato mundial. Na temporada passada, ainda com um carro inconsistente, conseguiu alcançar a terceira colocação. Mas para um heptacampeão, isso não é um feito a ser comemorado.
Segundo a Sky Sports, Toto Wolff anunciou nessa manhã aos funcionários da fábrica, em uma videochamada de cerca de 10 minutos de duração, que seu principal piloto está de saída ao final dessa temporada.
“Em termos de parceria entre equipe-piloto, nosso relacionamento com Lewis se tornou o mais bem-sucedido que o esporte já viu, e isso é algo que podemos olhar para trás com orgulho; Lewis sempre será uma parte importante da história da Mercedes no automobilismo. No entanto, sabíamos que a nossa parceria chegaria ao fim naturalmente em algum momento e esse dia chegou. Aceitamos a decisão de Lewis de procurar um novo desafio e é emocionante contemplar as nossas oportunidades para o futuro. Mas, por enquanto, ainda temos uma temporada pela frente e estamos focados em correr para entregar um forte 2024”, declarou Wolff.
Com a chegada de Hamilton na Ferrari em 2025, a equipe italiana ganha um piloto muito experiente, com muita fome de vencer seu oitavo título mundial e de se tornar o maior campeão da história da categoria (atualmente, empatado em sete campeonatos com Schumacher). Dessa forma, Hamilton colaborará para que a Ferrari busque acabar com o jejum de mais de 15 anos sem levar a taça de construtores para Maranello.
Foto: Andrew Ferraro/GP2 Series Media Service
O atual chefe da equipe italiana, Frédéric Vasseur, é conhecido de longa data do inglês, já que tiveram uma parceria de sucesso na GP2 em 2006, com Hamilton conquistando o título da categoria pela ART Grand Prix naquela temporada. Quase 20 anos depois, eles voltarão a trabalhar juntos.
A Mercedes, em teoria, continuará contando com Russell em seu line-up de pilotos, que tem contrato assinado até o fim de 2025. Muitas especulações se iniciaram de quem poderia substituir Hamilton na equipe e nomes como Alonso vieram à tona, mas essa questão só deverá ser resolvida nos próximos meses.
O campeonato mundial de Fórmula 1 de 2024 tem sua largada marcada para 2 de março no Grande Prêmio do Bahrein.
