A Arábia Saudita vai à Copa do Rússia com o sonho de se classificar às oitavas de final. Não é uma seleção de grande expressão no futebol mundial, e até por isso uma boa campanha para a fase de mata-mata seria algo histórico para o país.
Outro fator que pode dificultar as chances da Arábia Saudita de avançar no Mundial é que a seleção passou por três trocas de comando ao longo do período de preparação. O holandês Bert Van Marwijk, vice-campeão mundial em 2010 com a Holanda, classificou a seleção saudita para o Mundial, mas mesmo assim foi demitido por divergências com a federação. Edgardo Bauza, ex-São Paulo e seleção argentina, foi demitido dois meses depois, após três derrotas em cinco amistosos. Agora, a missão de realizar um bom trabalho na Copa é de Juan Antônio Pizzi, aquele que comandou o Chile nas Eliminatórias e não conseguiu a classificação à Copa.
Como jogam?
Em campo, a Arábia aposta nos contra-ataques, o que não chega a ser nenhuma novidade — seleções mais fracas geralmente jogam na retranca.
Há alguns jogadores que merecem atenção nessa equipe: Nawaf Al Abed, meia-atacante do Al-Hilal, e Mohammad Al Sahlawi, do Al-Nassr, que foi o artilheiro geral das Eliminatórias, com 16 gols, ao lado de Lewandowski e um gol à frente de Cristiano Ronaldo.
