O clássico alvinegro pela Copa do Brasil reuniu duas equipes que vivem situações totalmente diferentes na tabela do Campeonato Brasileiro, mas que nas últimas rodadas têm feito apresentações similares.
Santos e Corinthians travaram na Vila Belmiro um duelo de muita marcação. O time do litoral começou a partida num ritmo frenético, diminuindo os espaços do adversário e o acuando em seu campo de defesa. O Timão não conseguia chegar à meta de Vanderlei — que nem sujou seu uniforme na etapa inicial — em função da intensa marcação santista. Desse modo, a equipe paulista era diversas vezes desarmada e acabava errando uma série de passes, o que proporcionava mais oportunidades para o mandante atacar.
A equipe de Dorival Jr. chegou ao primeiro gol em razão do talento de Lucas Lima e de uma lamentosa falha de posicionamento da zaga do Corinthians, que buscou se colocar em linha; mas, quando isso acontece, os riscos são enormes. Mais tarde, a contusão de Luciano despertava um ar de preocupação ao torcedor da capital, pois o atacante era a maior esperança de gols da equipe. E sim, sem o camisa dezoito, o Timão perdeu força no ataque.
No segundo tempo, uma leve diferença: o Corinthians voltou melhor. A equipe de Tite passou a frequentar mais a intermediária do oponente, todavia ainda parava na marcação dele. Não conseguia realizar infiltrações trocando passes nem apostando em jogadas individuais… O jogo era do Santos, que venceu tanto na parte tática quanto na técnica. Ademais, Thiago Maia foi o nome do sistema de marcação santista no meio de campo, um dos maiores desarmadores do duelo.
Quando o cronômetro se aproximava da casa dos dez minutos finais, Marquinhos Gabriel, que havia entrado na vaga de Geuvânio, balançou o barbante após uma jogada muito bem trabalhada pela criação de Dorival Jr., que também contou com mais uma falha de posicionamento da defesa corintiana.
Agora, tendo em vista que o jogo decisivo será em Itaquera, onde o Corinthians tem retrospecto de campeão, o Santos conquistou um ótimo resultado na Vila e pode até contar com uma derrota por um gol de diferença para avançar às quartas.
