Por Maurício Santos, autor do blog Após os 90′.
Após três anos o Campeonato Paulista terá os quatro grandes da capital compondo a semifinal da competição. De um lado da chave Corinthians e Palmeiras, enquanto do outro há Santos e São Paulo.
Para alcançar tal feito, Corinthians e Palmeiras suaram bastante diante de seus adversários. Em Itaquera, o Timão enfrentou a Ponte Preta, que é a melhor equipe do interior. Guto Ferreira estudou o time do Parque São Jorge como poucos e escalou a Macaca com muita inteligência. Rildo e Biro-Biro, ambos abertos pelas laterais do campo, dificultavam a saída de bola corintiana, enquanto Renato Cajá tinha liberdade para organizar a criação da Macaca. Na primeira etapa, a Ponte foi melhor, desperdiçou muitas oportunidades; mas quando balançou as redes de Cássio, o árbitro — equivocadamente — anulou. Já o Corinthians, tinha dificuldades para furar o bloqueio do adversário; só conseguiu na etapa complementar, pois voltou melhor do intervalo e conseguiu abrir o placar com Renato Augusto. E ficou assim até o apito final, 1-0 com interferência direta do árbitro.
No pré-jogo de Palmeiras e Botafogo-SP a expectativa era de um duelo de muito equilíbrio, e não foi diferente. A equipe do interior era muito bem postada taticamente e Régis Angeli deu mais do que trabalho, colocando sua equipe para marcar no campo de ataque nos minutos iniciais. Na etapa complementar, Valdívia entrou e mudou o jogo; Robinho fazia mais uma ótima partida; e Leandro decidia para o Verdão. O placar poderia ser mais amplo e a partida um pouco mais tranquila para o Palmeiras, se Dudu não pecasse tanto na pontaria.
O São Paulo, de Milton Cruz, este que apostou muito bem ao escalar Wesley, passou sobre o Red Bull Brasil com o placar de 3-0. Nessa partida vimos Ganso mais solto com mobilidade pelas alas do campo. A equipe de Campinas fez um bom primeiro tempo, mas depois que sofreu o primeiro gol viu o Tricolor passar o carro por cima.
Por fim, o duelo que eu considero o mais tranquilo da fase teve como protagonistas Santos e XV de Piracicaba. A tv aberta se recusou a transmitir o espetáculo para a capital prevendo uma vitória tranquila do alvinegro praiano, o que eu considero uma lastimável injustiça com o torcedor que não pôde ir ao estádio. Quanto ao jogo, dois penais foram o bastante para o Santos fechar a conta na Vila Belmiro, mas o placar poderia ser ainda maior do que 3-0, se não fosse pelo número de chances desperdiçadas na trave e em cima de Roberto.
Domingo, às 16hs, em Itaquera, o Corinthians receberá o Palmeiras, enquanto o Santos encara o São Paulo na Vila Belmiro às 18h30.
